Kivijalkakasinot sekä 90-luvulta lähtien kehittyneet nettikasinot ovat tänä päivänä suositumpia kuin koskaan. Digitaalisuuden edistymisen myötä erityisesti online-ympäristössä toimivat rahapeliyritykset ja kasinot ovat joutuneet modernisoitumaan nopealla aikataululla. Julmassa kilpailussa vahvimmat kasinot ovat selvinneet tähän päivään asti. Vain harva tunteekin enää nimeltä Microgamingin 90-luvulla avaamaa The Gaming Club-nettikasinoa, jota pidetään maailman ensimmäisenä nettikasinona. Rahapeliala onkin kokenut siitä lähtien satoja nousuja ja mahalaskuja. Vuosittain kymmenet uudet nettikasinot kokeilevat siipiään, jokainen mielestään uniikilla sisällöllä ja teemalla. Tämän päivän suosituimmat sivustot ovat kuitenkin niitä, jotka ovat aktiivisesti pystyneet muuttamaan toimintaansa asiakkaittensa tarpeita vastaavaksi. Tulevaisuudessa asiakkaitten haluja pitää pystyä tulkitsemaan vielä paremmin, jos haluaa olla kilpailussa mukana.
Kaikki rahapelisivustot houkuttelevat asiakkaitaan voittamisen halulla. Rahan voittamisen tarve on niin suuri, etteivät edes maailmalla vuosikymmenien sisällä pyörineet vakavat taloudelliset lamat, työttömyysaallot tai muut taloudelliset tekijät ole onnistuneet vaikuttamaan negatiivisesti kasinopelaamisen suosioon. Näin rahapeliala onkin saanut rauhassa kehittyä. Tänä päivänä jokainen nettikasinosivusto haluaa tarjota mahdollisimman monipuolisen pelikokemuksen. Tavallisen peruskasinon lisäksi pyritään tarjoamaan jotain ”uutta” ja ”ainutlaatuista”. 2000-luvun alkupuolella uusin trendi oli mobiilikasinot ja nykyään mobiililaitteilla pelataan jopa enemmän kuin tietokoneilla. 2010-luvun puolivälin jälkeen peliala on taas lähtenyt rajuun nousuun, sillä pelaajien määrä kasvaa koko ajan. Peliyrityksien määrä on lisääntynyt ja samalla kasinopelien innovatiivisuus on huippuluokkaa. Tulevaisuudessa innovatiivisuus onkin alan avainsana.
Bitcoin valtaa alaa
Bitcoin on maailman ensimmäinen virtuaalivaluutta, joka esiteltiin suurelle yleisölle vuonna 2009. Sen luomisen takana oli idea luoda internet-aikaa vastaava valuutta. Tällä tavoin pyrittiin pääsemään irti poliittisten tapahtumien riepottelemasta talouspolitiikasta ja luoda modernia yhteiskuntaa varten oma, itsenäinen valuutta. Bitcoin löysi luonnollisesti tiensä myös kasinoalalle, jossa se on toistaiseksi kokenut vastustusta. Tällä hetkellä vain hyvin harva kasino on ottanut sen hyväksyttyjen maksuvälineiden joukkoon. Syynä on ollut valuutan anonyymisyys ja rahaliikenteen seuraamisen mahdottomuus. Tietyt pelilisenssit ovat vielä kieltäneet bitcoinin käyttämisen hyväksymillään kasinoilla, mutta tulevaisuus on edelleen avoin. Valuutan heiluvan kurssin takia tämä kryptovaluutta ei vielä ole löytänyt omaa paikkaansa rahoitusmarkkinoilla. Mahdollisen vakautumisensa jälkeen se varmasti tulee olemaan yksi maailman merkittävimmistä valuutoista.
Pelillistäminen lisääntyy
Kasinoille pelillistäminen on muodostunut melkeinpä uudeksi normaaliksi. Pelillistämisellä tarkoitetaan sitä, että kasinoympäristö itsessään muutetaan seikkailuksi peleistä tuttujen termien ja toimintojen avulla. Tällaisia kasinoita taas kutsutaan seikkailukasinoiksi. Seikkailukasinossa pelaaja luo itselleen ensin oman hahmon eli avatarin, jolla pelaaja sitten seikkailee pelikartalla tai pelialueella. Tämän jälkeen hän saa suoritettavakseen erilaisia tehtäviä, joiden palkintona hän etenee pelikartalla ja saa tasopisteitä, kasinobonuksia tai vaikkapa pelikolikoita. Tasopisteitä kerätään myös pelaamalla ja tason noustessa pelaaja palkitaan taas uudemman kerran. Jotkut kasinot palkitsevat pelkästään kirjautumisesta omalle pelitilille. Kasinoissa voi haastaa muita pelaajia, raportoida menestyksestään sosiaalisessa mediassa, osallistua turnauksiin tai vaikka varastella muiden pelaajien palkintoja. Vain mielikuvitus on rajana ja tulevaisuudessa seikkailukasinoiden määrän odotetaan kasvavan.
Mobiilipalvelut kehittyvät
Mobiililaitteet ovat jo arkea ja suurin osa päivittäisistä toiminnoista pystytään tekemään niiden kautta, kuten esimerkiksi ruokaostokset, vaateostokset ja matkalippujen osto. Niin ikään nettikasinoissa on voinut pelata mobiililaitteilla jo monta vuotta. Mobiililaitteet sopivat nimittäin erinomaisesti kasinopelien, kuten kolikkopelien pelaamiseen. Tulevaisuuden trendit koskien mobiililaitteita liittyvätkin maksupalveluihin.
Mobiilimaksaminen on tällä hetkellä lyömässä läpi ympäri maailmaa – Suomi etunenässä. Nettikasinot ovat heränneet tähän muutokseen ja pikkuhiljaa maksuvälineiden joukosta voi jo löytää muutamia tunnetuimpia mobiilipalveluja kuten Siru Mobile tai Zimpler. Erityisesti suomalainen Siru Mobile on täysin mobiilipuhelinta hyödyntävä talletusmuoto, jossa talletettu summa siirtyy maksettavaksi seuraavaan puhelinlaskuun. Mobiilimaksupalvelut kehittyvät koko ajan ja tulevaisuudessa palveluntarjoajien määrä ja niiden turvallisuus tulevat kasvamaan edelleen.
Lisätty todellisuus, tekoäly ja virtuaalitodellisuus tulevat – oletko valmis?
Pokemon GO oli ensimmäinen esimerkki lisätystä todellisuudesta. Siinä mobiililaitteen näytön kautta välitettiin tietokoneen luomia objekteja reaalimaailman kuvaan. Hurjan suosion saanut peli nostatti myös lisätyn todellisuuden tunnettavuutta. Tulevaisuudessa kasinoissa lisättyä todellisuutta voidaan välittää erityisten datalasien kautta, jolloin pelikokemukseen yhdistetään tietokonemaailma ja reaalimaailma. Samanlaista huomiota on saanut myös virtuaalinen todellisuus ja sen kehitys erityisesti kasinoalalla onkin jo alkanut hyvällä vauhdilla. Maailma on saanut ihka ensimmäisen virtuaalikasinonsa, kun SlotsMillion-nettikasino julkaistiin vuonna 2015. VR-lasien kautta pelaaja voi kävellä ainutlaatuisessa virtuaalisessa kasinomaailmassa ja pelata kymmeniä kasinopelejä. Peliala tuleekin hyötymään suuresti virtuaalitodellisuudesta, ja Pokemon GO oli vain ensikosketus tähän vielä suurelta osin tutkimattomaan maastoon. Asiantuntijoiden arvioiden mukaan VR-teknologian kulta-ajat nähdään vasta 2020-luvulla.
Tekoälyä pyritään tällä hetkellä integroimaan jo monille aloille, ei ainoastaan kasinoille. Kasinoille tekoäly tarkoittaa monimutkaista tietokoneohjelmointia, joka voidaan liittää peleihin tai kasinoalustojen ohjelmointiin. Tekoälyn tarkoitus on kerätä ja analysoida tietoa pelaajan toiminnoista. Tiedon avulla tekoäly voi muuttaa jokaisen pelikokemuksen ainutlaatuiseksi ja jokaiselle pelaajalle räätälöidyksi. Täten pelaajan kasinokokemus muuttuu henkilökohtaisemmaksi ja viihtyvyys paranee. Sitä voidaan niin ikään hyödyntää vedonlyönnissä, jolloin se toimii erinomaisena kerroinlaskijana. Erityisesti nopeatempoisissa live-vedonlyöntipeleissä tekoälyn tarkka ja pikainen analysointi mahdollistaa paremmat kertoimet.
Tekoälyn huono puoli on sen tunteettomuus, joten se ei pysty ottamaan huomioon esimerkiksi otteluiden henkisiä tekijöitä ja täten tekoälyn antamat kertoimet voivat olla joskus pelaajalle epäsuotuisia. Tekoälystä voi kuitenkin olla apua jopa peliriippuvaisten asiakkaiden tunnistamisessa.
Yhteenveto
Kasino- ja etenkin peliala elävät jännittäviä aikoja. Uudet teknologian trendit ja yhteiskunnan kehitys tulevat kiistatta näkymään nettikasinoiden toiminnassa. Uutuudet ja ajan hermolla pysyminen tuovat uusia asiakkaita ja pitävät vanhat asiakkaat tyytyväisinä. Uudistuminen tuo mukanaan monta haastetta, johon luultavasti kaikki nettikasinot eivät pysty vastaamaan.
Pelaajan näkökulmasta uusimmat trendit tekevät pelaamisesta yhä helpompaa, viihdyttävämpää ja monipuolisempaa. Käyttäjät saavat enemmän valinnanvaraa, kun uudet ja vanhat peliyritykset julkaisevat suuria määriä toinen toistaan laadukkaampia pelejä vastaamaan markkinoiden tarpeita. Virtuaalitodellisuuspelit tulevat kehittymään nykyisestä pikselimyrskystä korkeapiirtoisiksi videopeleiksi. Kuitenkin nykypäivä on hyvä aika olla kasinopelien ystävä ja nettikasinoiden kilpailun kiristyessä ala tulee keksimään aina uusia keinoja houkutella pelaajia.