Pokeri on korttipelinä klassikoiden klassikko, joka ei toisaalta asetu helposti yhden sateenvarjon alle. Pokerista on nimittäin kehitetty lukuisia erilaisia variaatioita, joista osa eroaa keskenään huomattavasti, osa vain hieman. Yhteistä kaikille peleille on lähinnä se, että niitä pelataan pelikorteilla, ja siten ne myös lähes poikkeuksetta liittyvät jotenkin matematiikkaan ja todennäköisyyksiin. Mitä monimutkaisempiin pokeripeleihin syvennytään, sitä enemmän mukaan kuvaan tulevat myös muut ulottuvuudet, kuten psykologia.
On tullut aika puhua hieman erilaisista strategioista, vaikka niitä kaikkia onkin mahdotonta syventää riittävästi yhdessä artikkelissa — riittäisikö edes täysimittainen tietokirja? Tästä artikkelissa voit kuitenkin lukea, millaisia erilaisia strategioita eri pokerimuodoille on olemassa ja mitä kaikkea omaa strategiaansa kehittäessä on syytä huomioida.
Pokeripelit ovat karkeasti jaettuna joko jakajaa tai muita pelaajia vastaan pelattavia pelejä. Edellä mainituissa on vähemmän muuttuvia tekijöitä, joten niiden osalta myös optimistrategian oppiminen on huomattavasti helpompaa — huonona puolena on toki se, että niissä paraskaan pelaaja ei pitkällä aikajänteellä ole voitollinen. Pelaajan voiton paikka onkin yksittäisissä sessioissa, joissa mitä tahansa voi tapahtua. Jakajaa vastaan pelattavissa peleissä pelaaja voi luottaa siihen, että enimmäkseen tuurilla on merkitystä, eikä jakaja, oli se sitten kasinolla työskentelevä ihminen tai koneellinen satunnaislukugeneraattori, halua saada pelaajan rahoja petollisesti. Muissa pelaajia vastaan pelattavissa pokereissa tilanne kääntyy päälaelleen, kun jokainen on valmis tekemään lähes mitä tahansa voittaakseen.
Mitkä ovat optimaalisia pokeri-strategioita videopokereissa?
Videopokereita pelataan satunnaislukugeneraattoria vastaan, joten optimaalinen strategia eli tuottoisin mahdollinen pelitapa on yleensä varsin helppo joko laskea itse tai luntata suoraan verkosta. Toki videopokerit eivät ihanteellista strategiaa käyttämällä muutu voitollisiksi, vaan talolla on aina pitkän päälle etu pelaajaan nähden, joka voi vaihdella esimerkiksi yli kymmenen ja alle kolmen prosentin välillä. Pelaamisesta voi joskus myös nopeasti kadota jännitys, jos jokaisen liikkeen tarkistaa jonkun muun kirjoittamasta ohjeesta. Optimaalinen pelistrategia riippuu myös pelistä, sillä vaikka useimmat videopokerit mukailevat vahvasti toisiaan, on niissä myös varsin selkeitä eroja: joissakin peleissä on pakko lukita jokin kortti jatkaakseen toiselle kierrokselle, kun taas osassa voi vaihtaa kaikki kortit, mikä on joskus järkevin tapa.
Mitkä ovat optimaalisia pokeri-strategioita nettipokerissa?
Puhuttaessa nettipokerista puhutaan yleensä pokerista muita ruudun takana pelaavia ihmispelaajia vastaan, ja niissä kasinon osuudeksi jää tarjota pelialusta ja pelaajaverkko. Tästä pelin tarjoamisesta pokerihuone luonnollisesti ottaa itselleen maksun (engl. rake), joka voi olla osuus käteispelipotista tai pelaajien maksamasta turnausmaksusta. Pelattavista peleistä selkeästi suosituimpia ovat Texas Hold’em ja Omaha. Tässä kohtaa myös yhden selkeän strategian neuvominen alkaa mennä vaaralliseksi, sillä pelaajilla voi olla useita toisistaan eroavia strategioita, jotka kuitenkin ovat toimivia. Jotkut pelaavat tiukasti, osa aggressiivisesti. Nettipokerissa avainasemaan nousee monilla pelaajilla apuohjelmien käyttö, joilla voi tarkastella sitä, miten muut pelaajat ovat aiemmin pelanneet ja hyödyntää sitä päätösten tekemisessä. Tärkeä osansa on myös kylmäpäisyydellä, kassanhallinnalla ja laskupäällä.
Mitkä ovat optimaalisia pokeri-strategioita live-pokerissa?
Live-pokerissa on monia yhtäläisyyksiä nettipokeriin, mutta samaan aikaan se on tunnelmaltaan aivan toisenlaista. Live-pokerissa pelaaja näkee vastapelaajansa. Pöytiä ei voi olla auki useampia kuin yksi, toisin kuin nettipokerissa. Live-pokerissa pelaaja voi huomattavasti nettipokeria monipuolisemmin hyödyntää saamiaan riidejä eli valistuneita arvauksia siitä, miten vastapelaaja pelaa ja mitä hänellä on kädessään. Peli on hidastempoisempaa, mikä osan mielestä johtaa siihen, että pelaajat tulevat kärsimättömämmiksi ja pelaavat enemmän käsiä, kun taas joidenkin mukaan live-pelissä pelaajien pelaamat käsivalikoimat (engl. range) ovat tiukempia. Live-muotoisessa pokerissa, samoin kuten nettipokerissakin, on ensiarvoisen tärkeää tunnistaa, millaisia vastustajia vastaan pelaa ja miten. Kenties psykologisesti valppaan pelaajan on siinä kaikista helpointa hyödyntää osaamistaan muun muassa kehonkielestä.
Missä pelaaja voi syventää pokeri-strategioita koskevaa tietotaitoaan?
Pokerin kiehtovuus perustuu pitkälti siihen, että peliä ei voi koskaan täysin ratkaista, sillä se on yhtä monimutkainen kuin ihmismieli sen takana — toisaalta olemme myös todistaneet kokeiluja, joissa tekoäly on päihittänyt huippukorttihait ainakin lyhyellä ajanjaksolla. Jos peli kuitenkin kiehtoo, kannattaa pokeristrategioita lähteä tutkimaan, sillä aivan pienellä pelituntemuksella ei enää nykyään pääse etenemään voittavaksi pelaajaksi. 2000-luvun alussa niin sanottu 3-bet (jo kertaalleen korotetun korotuksen päälle korottaminen) oli aivan ennenkuulumaton kikka, kun se nykyään on arkipäivää. Tällaisten, ja monien muiden, temppujen oppiminen ja ottaminen osaksi strategiaansa, oli se sitten millainen tahansa, on pelaajille hyvin tärkeää, sillä vaikka niitä ei edes itse käyttäisi, pitää ne osata tunnistaa muiden peliarsenaaleista.
Missä edistyksellisiin strategioihin sitten pääsee tutustumaan? Jotkut pelaajat vannovat pokerigurujen kirjoittamien taktiikkakirjojen nimeen, kun taas osa ajattelee niiden vanhenevan liian nopeasti kehittyvässä maailmassa. Yksi hyvä vaihtoehto ovat erilaiset strategiavideot, joilla voittavat pelaajat analysoivat tosielämässä pelattuja käsiä, joko omiaan tai muiden ammattimaisten pelaajien. Niitä on saatavilla sekä maksullisena että ilmaiseksi esimerkiksi YouTubessa. Osa pelaajista menee niin pitkälle, että ostaa valmennusta ammattipelureilta. Jos haluaa olla voittava pelaaja, täytyy ainakin jonkinlainen strategia olla. Pienimmätkin marginaalit ja yksityiskohdat on otettava huomioon. Toisaalta myös viihdepelaaminen voi olla hyvä tapa viettää iltaa: nauttia hetki korttien tarjoamasta jännityksestä ilman sen suurempia tavoitteita. Silloin voikin itse luoda vapaasti oman strategiansa!
Yhteenveto
Pokeri on monimuotoinen pelien kirjo, mutta mihin tahansa lajeista haluatkaan syventyä, kannattaa harjoitella hieman ainakin yksinkertaisinta pokerimatematiikkaa ja todennäköisyyksien laskemista. On syytä kiinnittää huomiota siihen, haluaako pelata paljon käsiä (löysä pelaaja) vai vain muutamat parhaista (tiukka pelaaja). Löysä pelaaja on usein aggressiivisempi, ja hänen pelissään varianssi on tiiviimmin läsnä, sillä potteja tulee ja menee enemmän. Viihdepelaajalle sopii se pelityyli, joka antaa itselle eniten nautintoa, mutta jos tavoittelee voittavaa pelityyliä ja etsii isompia voittoja, on syytä keskittyä aivan erityisesti itselleen sopivimman taktiikan kehittämiseen. Apua tarjoavat niin kirjat, videot kuin muut ilmaiset ja maksulliset strategiaoppaat. Sitten vain juonimaan, miten nitistää vastustajat ja jakajat.